Die Stele von Axum – Ein Triumph der Architektur und Symbolik!

Im Herzen Äthiopiens, auf dem Hochland zwischen den Flüssen Tekezé und Atbara, liegt die alte Stadt Axum. In dieser einst mächtigen Handelsmetropole, die schon im 1. Jahrhundert v. Chr. blühte, stehen noch heute Zeugnisse einer faszinierenden Geschichte: riesige Steinsäulen, die als „Stelae“ bezeichnet werden.

Eines der bemerkenswertesten Exemplare ist die sogenannte “Stele von Axum”. Mit ihren gewaltigen Maßen von 33 Metern Höhe und einem Gewicht von geschätzt 500 Tonnen beeindruckt sie jeden Besucher. Doch ihre Größe ist nur ein Teil ihres Reizes. Die Stele erzählt eine Geschichte – von Macht, Religion und dem außergewöhnlichen Können der axumitischen Bildhauer.

Die Stele, die wahrscheinlich im 4. oder 5. Jahrhundert n. Chr. errichtet wurde, besteht aus einem einzigen Stück Granit. Ihr Oberteil ist leider durch Jahrhunderte von Witterungseinflüssen beschädigt, doch die unteren Abschnitte sind noch in erstaunlich gutem Zustand erhalten. Auf ihrer glatten Oberfläche sind kunstvolle Reliefs geschnitzt, die eine komplexe Symbolik offenbaren.

Man vermutet, dass die Stele einen König oder einen hohen religiösen Würdenträger darstellte. Die Details der Reliefs könnten den Herrscher bei seinen militärischen Taten, religiösen Zeremonien oder seiner Rolle in der Gesellschaft illustrieren. Leider bleibt uns die genaue Interpretation des Reliefschmucks überlassen, da viele der symbolischen Elemente nicht eindeutig entschlüsselt werden konnten.

Was wir jedoch mit Sicherheit sagen können: Die Stele von Axum ist ein beeindruckendes Beispiel für die architektonische und künstlerische Meisterschaft der axumitischen Zivilisation. Die Bildhauer des 6. Jahrhunderts hatten nicht nur die technische Fähigkeit, einen so gigantischen Steinblock zu bearbeiten, sondern auch das künstlerische Talent, ihn in ein komplexes Kunstwerk zu verwandeln.

Die Symbolik der Stele: Ein Rätsel für die Nachwelt?

Die Stele von Axum ist nicht nur ein beeindruckendes archäologisches Artefakt, sondern auch ein wichtiges Zeugnis für die kulturelle Blütezeit des Aksumitischen Reiches. Es zeigt uns die komplexe Welt dieser alten Zivilisation mit ihren vielfältigen religiösen Überzeugungen, ihren politischen Strukturen und ihrer künstlerischen Ausdruckskraft.

Der Einfluss der Stele auf spätere Kunstformen

Die architektonischen Elemente der Stele von Axum finden sich auch in späteren äthiopischen Bauwerken wieder. Die hohe Säulenform diente als Vorbild für Kirchen und Paläste.

Die Stele heute: Ein UNESCO-Weltkulturerbe

Die Stele von Axum ist seit 1980 Teil des UNESCO-Weltkulturerbes und zieht jährlich tausende Besucher an. Es ist ein Zeugnis der menschlichen Geschichte, das uns daran erinnert, wie groß die Leistungen alter Kulturen waren und wie wichtig es ist, diese Schätze für die Zukunft zu erhalten.

Weitere Stelae in Axum: Neben der “Stele von Axum” gibt es in der Stadt noch viele weitere beeindruckende Stelae. Einige von ihnen sind sogar noch größer als die berühmte “Stele”. Es lohnt sich, alle Stelae zu besuchen und ihre unterschiedlichen Reliefs und Symboliken zu bestaunen.